什么是礼?礼，就是理，就是言行自然合于天性，合于天理，对外能堂堂煌煌且有条有理，就是礼，这就是圣贤真正推崇的礼。说到礼，又想到我们号称“礼仪之邦”，父母也常说要讲礼，老师、国家也常教育说要讲礼。后进入社会，却常常吃亏，生闷气，于是到痛恨起讲礼了。时光流转，时至今日，我也才知道，何谓真正的礼?
《礼记》：“礼也者，理也。理也者，性也。性也者，命也。“维天之命，于穆不已，”而其在于人也，谓之性。其粲然而条理也，谓之礼。其纯然而粹善也，谓之仁。其截然而裁制也，谓之义。其昭然而明觉也，谓之和。其浑然于其性也，则理一而已矣。”
这一段话，清清楚楚说明了，仁、义、礼、智，它们就是心的“表面的、显现的、看得见的、语言表达的”不同部分的体现。当我们在日常生活中，粲然了、纯然了、截然了、昭然了，仁、义、礼、智的时候，这种浑然的行为，就是合于理的，就是可以直接看成是心的至善的行为的。
因此，我们可以说，是心面对外界刺激时，自然应对产生出了这些外在的礼，礼只是心自然发出的。比如，面对父母，那时那刻，从心自然而然发出合情合理、恰到好处的孝敬的言行，就是孝;面对上司，那时那刻，此心自然而然发出了合情合理、恰到好处的忠的言行，就是忠;......还有面对其他等等等等的情况时，此心浑然内外，合于理，自然反应出去恰当的一切言行，就是合于礼的，就是合于理的。
可我们又要注意，外界触发了心，于是产生了形而下之礼，合了理，那没有触发呢?
没有触发，那当然是，处于“静”的状态，处于“中”的状态，处于“常寂”的状态，处于“如如不动”的状态! 这就是，外面有事，我自然生发出一个礼，外面没事，则我自然常寂!
因此，我们最后知道了，真正的礼，圣贤推崇的礼，天命罢了，率性罢了，得天理罢了。而那些所有外在的各种礼的规定，基本都是为了帮助我们“率性而得道”罢了，这点要清楚!
老子说:失道后有德。失德后有仁。失仁后有义。失义后有礼。
