“阁下”一词出自唐代，是对朝廷高官的尊称。
为什么不用“阁上”尊称高级官员，而要用“阁下”呢?
这要从三个方面来分析：
一是在汉字释义中，“下”和“上”相反，位于低等级，不如“上”尊崇。但这是地位低的人的自称，如“在下”“属下”“部下”等等。
二是因为陛这个字，原意是指帝王宫殿的台阶，臣僚们面见帝王常用“陛下”一词称呼，意思是“我和您的侍卫在台阶下面”，而不是把帝王称为“下”。
三是古代的官署衙门大都称为阁，如龙图阁、天禄阁、文渊阁等等，因“陛下”成为对帝王的尊称，演化开来，把对太子、亲王、皇后等皇亲贵族尊称为“殿下”，对将军尊称为“麾下”，对有身份的人尊称为“阁下”。
如此追根溯源，“阁下”一词是从“陛下”演化过来的。
“陛下”的出典，东汉文学家蔡邕(蔡文姬之父)曾解释说：
皇帝派他的近臣拿着兵器站在宫殿的台阶下，以防不测。
所以，陛的下面是皇帝的近臣，蔡邕说:
“谓之陛下者，群臣与天子言，不敢指斥天子，故呼在陛下者而告之，因卑达尊之意也。”
因为皇帝至高无上，臣子不敢直接同他交谈，“陛下”叫的不是皇上，而是叫站在陛下的人转告皇上，表示自己的恭敬。
随着历史的发展，“陛下”“殿下”等词，只用于帝制或保留名义帝制的国家，如“天皇陛下”“女王陛下”“王子殿下”。
现在世界上大多数民主国家只用“阁下”表示尊称，如“总统阁下”“总理阁下”等等。
作为引申意，“阁下”这个词约定俗成，被广泛用作对有一定地位者的尊称，泛指对人的敬称。古代常见于口语，近现代则多用于书籍信函中。
1997年香港回归后，对法官的称呼由“法官大人”改为“法官阁下”。特别是外交场合，通常把别国的外交官员称作“阁下”。
这就是为什么尊称别人“阁下”，而不是“阁上”的缘故。
原话是。(皇上。殿下，老丞觉得，他们都在放屁……)
