中国古代除了汉人，也有许多的少数民族，这些少数民族被汉人称为胡人。实际上秦汉之前这些少数民族各有各的称呼，比如东夷、西戎、南蛮、北狄。到了秦始皇统一中国之后，还特地修建了长城来抵御这些侵略者 ;到了汉朝以后对这些少数民族进行统一称呼，“胡人”由此而来。
《后汉书五行志》记载"汉灵帝好胡服，胡账，胡床，胡坐，胡箜篌、胡笛、胡舞，京都贵戚皆竟为之"。
那么汉族为何称呼这些少数民族为“胡人”呢?其实大有来头。
1、少数民族自称
每个民族都有自己信仰的文化，这些少数民族也是一样。秦汉时期的匈奴人认为“胡”是天之骄子的意思，正如我们汉族的天子一般，他们也有自己的称呼。到了后期，后世更是把整个西北少数民族成为胡人，时间一长，对于他们的称呼就固定了。
《汉书·匈奴传》记载:"南有大汉，北有强胡。胡者，天之骄子也，不为小礼以自烦。" 2、以文化识人
这些少数民族大都是剽悍的游牧人，他们一般不讲究干净，留着很长很多的胡子。与汉人的观点不同，他们认为自己这个样子能够在族群中就越受欢迎。所以在汉人眼中这些大胡子都是一个模样，对于他们的称呼也是很粗鲁，“胡人”也由此而来。
还有就是这些少数民族由于和汉族语言不通，在汉人看来，他们说话完全就是“胡说八道”。再加上这些少数民族经常侵扰汉人的领土，每次都是特别的野蛮，掠夺成性，汉人多称呼他们为胡搅蛮缠之人，久而久之就成了“胡人”。
3、对少数民族的蔑称
汉人文明高度发达，这些少数民族在他们眼中就是不讲理的强盗，一群土匪。而“胡”的意思就是野蛮、落后，用这个词来称呼这些未开化的民族来说再好不过。这种处于主流文化圈中的优越感让汉人对这些胡人特别的瞧不起，在他们眼中这些都是落后的民族，至于“胡人”的称呼再好不过。
其实这些都只是推测，真正历史上的谜团还真的难以探究。不管如何，这些胡人的称呼早就已经消失了，留下来的只有胡琴、二胡这些比较有名的称呼，也算是一个历史的印记。在如今各民族团结的时代，只有相互尊重、相互容纳，才能够共同进步，走向更远。
胡人才是正宗的中国人，后来进来一些东南西北亚蛮人，更可笑的称是自己是正统，说北方人是胡人，东北方人是外国人，建议你们去看看真正的华夏发源地，西辽河流域5000年前“天坛”。
