汉灵帝名叫刘宏，是解渎亭侯刘苌之子，是东汉王朝的第十一位皇帝，他把荒淫无耻发挥到了极致，罪行累累，罄竹难书。他的即位是东汉彻底灭亡的直接原因。
公元167年，桓帝病逝，没有子嗣。窦太后就与父亲窦武商量选个年纪小的皇室子弟即位，这样好自己掌控大权。最后，选择了12岁的刘宏。公元167年，窦武迎刘宏到洛阳即位，改元为建宁，即为汉灵帝。
刘宏就这样稀里糊涂的就成为了皇帝。可是这刘宏既无能又无知，不学无术，完全不是当皇帝的料。他整日最大的兴趣就是想方设法的玩乐。他做了许多既荒唐又幼稚可笑的事。他出生于亭侯之家，家境不丰，当了皇帝后，天下的都是他的，可是他最喜欢做的还是亭侯的爱好----买田买宅院，他觉得有点田宅才能安心。于是，他把搜刮的钱财送回河间老家买田地，建府邸。
除了买田宅，刘宏玩乐的法子也是千奇百怪的。他见到拉车的白马，突发奇想，用四头白驴驾车，亲自驾着在宫中游玩。他还让狗穿上大臣穿戴的衣服冠带，组成一个“狗朝廷”来取乐。他还在后宫中设立集市 ，让宫女妃嫔们扮成各种身份，有买卖商品的，有卖唱的，有耍猴的，甚至吵架的，偷窃的，厮打的。他自己也装成商人买货物，与她们玩的不亦乐乎。刘宏在女色上也是纵欲无度。他甚至想出各种无所不用其极的法子淫乐，比商纣王不遑多让。
刘宏的挥霍无度，加上朝廷宦官的贪婪，使得原本就空虚的国库成了空。因嫌从老百姓那里搜刮太慢，刘宏就干脆在西园开了个卖官交易所，明码标价，公开卖官。除了皇帝的宝座，几乎所有的官位都可以用钱来买。两千万就可以买个两千石的官，四百万就能买个四白石的官。那些县官的价钱是以管辖地方的贫富来定价的，富裕地方自然要价要高，还要交现款你，而穷地方的则可以到任后再交钱，不过价钱要加倍。这些钱，自然都要从老百姓身上刮回来。
于是，以皇帝为首，全国上下贪污成风，百姓的生活更加困苦，民怨越来越大社会矛盾极端尖锐。最终爆发了十几起农民起义。东汉王朝在刘宏的手里已经走到了毁灭的边缘。
汉灵帝刘宏：
功：刻印熹平石经---刘宏命儒学大师校正《五经》的文字后，用古文、大篆、隶书三种 字体刻于石碑上，竖立于太学门外，使儒生晚辈都以此作为标准。
设鸿都门学---刘宏设鸿都门学，将孔子及其七十二弟子的画像悬挂其中。鸿都门 学不仅是中国最早的专科大学，而且也是世界上创立最早的文艺专科 大学，是对教育的一大贡献。它招收平民子弟入学，突破贵族、地主 阶级对学校的垄断，使平民得到施展才能的机会，是有进步意义的。
过：卖官鬻爵，搜刮钱财，耽于享乐，视国家大事为儿戏，期间爆发黄巾起义。
