这是“笞”：
简而言之，就是长竹片子。
这是“笞”的写法：
上头一个“竹”，下头一个“台”，其实从的是“治理”的“治”。用“竹”“治理”，就说明了“笞刑”的刑具和目的，这是汉字的特点。笞刑，就是用竹子对犯错之人进行抽打的一种刑罚。
笞刑在实施的时候，起初是有些随意施加的。到汉景帝时期，景帝对笞刑的刑具大小、长度，以及行刑之人都做出了具体的规定：“笞刑的刑具，需是竹子制作，长五尺(115cm)，宽一寸(2.3cm，均为汉制)。末端只能有半寸(1.15cm)厚，不得有竹节(因为竹节打身上硌得太疼)，竹节要削平。笞刑只能施加在人的臀部，且行刑之人不能中途更换。(不能这个人打累了，换另一个不累的来抽)”
在文景之治以前，笞刑都是打背的，但背上脉络太多，容易毁人，所以景帝规定只能打屁股。到元代，规定笞刑刑具可用柳条制作。但总的来说，还是很轻的那种。
笞刑是轻微刑罚，在古代属于“至轻之刑”。
笞刑主要用于惩戒一些丢脸、失误，抑或小错。譬如秦朝法律规定，服徭役的时候，毁坏了公家的器物，就得受到笞打。如果这一队人，做工敷衍至极，被评为下等，则每人笞打一百下。日常，奴仆犯错，要用笞刑。亲贵犯了大错，也往往用笞刑。唐代刑罚里有个动用官家牲口驮运自己私物的笞刑，但考虑到因公办事，哪里有不带自己东西的，就给了十斤以内的额度。超过十斤，就要挨抽了，多一斤，抽十下，多两斤，抽二十下。超过十斤，加一等。一直加到杖打，最高杖八十。
杖刑是较笞刑更重的刑罚，是介于大辟死刑与小错笞刑之间的中间刑罚
杖刑用的就不是竹片片了，而是“杖”。中国古代有“棰楚”的说法，“棰”就是木棍，“楚”就是荆条。以前湖北这地儿盛产荆条，因此楚也称荆，有个荆州。多数时候不分长短大小，但总归是方便行刑之人打犯罪者，多数时候用荆条。行刑部位，宽明的时期多在臀部，严苛的时期打背部、腿部，和笞刑一样，都是要脱了受刑部位受刑的。譬如要打屁股，就要退掉裤子，不是说你裤衩里放个垫子就行了，没办法搞那些小聪明。
杖刑是惩罚犯罪最常见的刑罚。建隆三年，规定强盗抢赃钱三贯(三千文)以上皆处死，三贯以下，脊杖二十，配徭役三年。说的就是杖刑一般都规定好行刑的部位，“脊杖”就很严重了，是打背部。大清律例，父母已经同人有了婚约，却又把未婚的女儿许给别人，没成婚呢，杖七十。已经成婚了的，杖八十。御厨房里，做饭的厨子弄得饮食之物不洁净，杖八十。拣择不精的，杖六十。不品尝的，笞五十。这就是打屁股，否则杖八十早就死了。再说杖一百，这很严重了。“凡妻妾因殴骂夫之祖父母父母，而夫擅杀死者，杖一百”，妻妾骂了丈夫的祖宗，被丈夫杀死，则杖打丈夫一百。
杖刑往往配合配役、流放，譬如“若残毁他人死尸、及弃尸水中者、各杖一百、流三千里”，残毁他人死尸，侮辱他人尸体者，杖一百，流放三千里外。
杖刑是很可怕的，由于很多时候，官吏往往上下其手，本身规定已经很严格了，但到了下面，官吏完全可以不听。譬如，在清朝，有的官吏就在刑杖上安上钉子或刀片，只露一点头。为什么这么干呢?一是罪犯家属如果给钱给贿赂，那么就可以不用带刀片的。二是有的罪犯其实是得罪人了，被人反诬，塞钱让官吏“多加照顾”，就给安上刀片。三是有的地方为了显示官威，让小老百姓少哔哔，只要是来告状的，先各打二十，还在杖上安刀片或钉子。以后，凡不是天大的冤情，就没人敢麻烦县府了。
都是要人命的。
