酒池肉林只是形容商纣王的生活奢靡，但酒池肉林很可能是存在的，不是单纯的夸大。
《史记》中记载，商纣王“以酒为池，悬肉为林，使男女裸，相逐其间，为长夜之饮”。此事亦见《韩非子·说林》及《语衡·语增》。
这里面说的主要是三点：第一，存在酒池，第二，存在肉林，第三男女半裸或者全裸在里面追逐玩乐。
之前很多人认为酒池不存在，只是一种比喻。
但1999年有考古学家在偃师商城内发现大型人造水池，长约130米，宽约20米，现有深度为1.5米。
一些专家认为，这就是传说的酒池。酒池并不是将酒倒入池中，让人随便饮用。
这样酒不可能保持多久，很容易变质。
所谓酒池其实就是酿酒厂，当年大规模酿酒是需要这种池子的，但也不是露天，是需要加盖的。
这些酒主要用于祭祖、祭神，当然也用于自己饮用。当时民间只有小规模酿酒，因商纣王主要任务之一就是祭祀，所以他才有大型酿酒厂。
所谓去酒池喝酒，应该就是去酿酒厂喝酒，想喝多少喝多少。
有人问，这不是扯淡吗，普通人能喝多少白酒?一小瓶就倒了。
但当年都是低度酒，比今天的米酒还不如，可以说是含酒精饮料，可以大喝特喝。
至于肉林。
古代和今天不同。
古代没有冰箱，宰杀猪羊牛以后必须现吃，也就是现杀现吃。
有时候可以将鲜肉放在水井的低温水中，暂时保鲜，但一两天内也必须卖掉，不然也容易变质。
但其实古代老百姓吃肉极少，所以这点基本可以忽略不计。
而有钱有权的所谓食肉者，也不可能杀一头牛吃一头牛，杀一头猪就吃一头猪。
比较常见的保存方式，是制作成肉干，也就是类似于今天蒙古肉干那种，可以长期保存，吃起来口感就差了。
但古人很少吃肉，吃干肉也是一种享受了。
所谓肉林，可能就是商纣王下令在酒池附近提供大量肉干下酒。而肉干也是随你怎么吃都行，才会悬挂很多，像肉林一样。
以上这些都没什么稀奇，类似于设宴款待。
商纣王好歹是个大王，请手下或者功臣吃宴席也没什么大不了的，就算有些浪费，也算不了什么。
至于让半裸男女在里面奔跑嬉戏，也未必是商纣王自己的淫乱行为。
因为他淫乱也没有必要，跑到户外酒池肉林那里去乱搞，完全可以留在宫内。
对于这一点，大体有两种解释：
一是这就是一种歌舞，男女一起跳半裸舞蹈，给喝酒吃肉的人助兴。
在当年还是奴隶制社会，礼教连影子也没有，男女性关系也比较开放，半裸舞蹈相当寻常，没什么大不了的。其实，到了春秋战国时期，各国贵族还有大量诸如乱伦、通奸等性丑闻，这就是野蛮遗风了。
二是这其实是一种当地风俗。《周礼.地官.媒氏》记载：“中春之月，令会男女，于是时也，奔者不禁。”
商代婚恋还没有成形的制度，不存在父母安排子女结婚，很多时候反而类似今天自由恋爱。给年轻男女创造机会，他们看对了眼就可以成亲，甚至直接发生性关系。
其实，商代是从母系社会向父系社会过渡的阶段，而母系社会的性关系同现代完全不同，可能一个女人有多个丈夫。商代也没有严格的婚姻和性观念，男女觉得合适就可以发生关系，然后居住在一起，生儿育女，总体还是比较原始的。
所以，商纣王可能也只是按照当地风俗，给这些有功者提供选择女人的机会，当然也要女人愿意才行。
其实周灭商以后，并没有怎么控诉商纣王的“暴行”，也没有说他荒淫奢侈无度，只是认为他不称职。
今天来看，商纣王并不是不称职，而是运气差。
商朝末期，恰好是中国历史上第一次记载的小冰河时期，导致农业产量大减，人民生存艰难。
而此时商纣王不体恤老百姓的艰难，一味南下攻打长江流域敌人，试图开疆辟土，这才引起了人民不满。周国趁机起兵，将商朝推翻，逼商纣王自杀。
评书人讲———前人做事后人评，真真假假难说清!“墙倒众人推”，“一美遮百丑”!
对于历史人物、历史事件的考正是历史学家和历史专业人员的本职工作，平民百姓尽量不掺和，不凑热闹!因为历史是严肃的，任何“戏说”，都是曲解和误导，是对自己民族历史文化的践踏和蔑视!
今人看历史，要有选择，司马光做了榜样，他主编的《资治通鉴》就是皇帝的必读教材——主线是如何治国理政，勤政为民，分清忠奸真假，要做明君不做昏君!它也是后人治国理政的参考书!
历史有官著“正史”，文人“野史”，民间故事和传说……
“酒池肉林”是有些夸张，民间传说意味重!远古时代夏、商、周是当时最伟大的时代，但文字记载少，民间传说多，世界上万事万物，“盛极必衰”是定数!而盛衰之因才是历史研究的主要任务!
历史是一面镜子，“读史见兴替”是后人的聪明!读史揭秘亮丑，寻找低级趣味，是后人的无知和堕落!
因此，“酒池肉林”存在与否并不重要，而殷商灭亡的原因之一与昏君“贪色享乐无度，残害忠良”有关，这倒是历史的真实!
