1919年代表中国出席巴黎和会的代表有团长陆徵祥(外交总长)、顾维钧(驻美公使)、王正廷(南方政府代表)、施肇基(驻英公使)、魏宸组(驻比公使)，朱佛定(秘书)，实际主导拒签的是顾维钧。在会中中国代表提出，要求取消帝国主义在华特权、取消日本强迫中国承认《二十一条》，收回山东权益。然而提案遭到否决，这直接导致中国爆发五四运动。最终中国代表并未在“凡尔赛和约”上签字。
图、中国拒签的《凡尔赛和约》
1918年11月，第一次世界大战结束。1919年1月，协约国作为战胜国为了解决战后遗留问题，特意召开巴黎和会。但是该会议并未邀请战败国和中立国，巴黎和会也是战争国之间的和会。然而胜利国也分大小，更是大国主导的舞台，其中美国总统威尔逊、英国首相大卫·劳莱·乔治、法国总理克里孟梭是其中最闪亮的星。
巴黎和会上签订了关于处理战败国德国的凡尔赛和约，同时还和奥地利、匈牙利、土耳其等过签订一系列和约。这也确立了一战后美、英、法为主导的国际局势。在巴黎和会中，日本政府要求以战胜国身份接管战败国在中国山东的所有权益。顾维钧为此准备了《山东问题说贴》，表明中国不能放弃孔子的诞生地山东，就像基督徒不能放弃耶路撒一样，这也震撼了欧美代表。但是由于意大利退出和会，美、英、法担心日本退出，从而将德国在山东权益割让给日本。
图、顾维钧
当时由于团长陆徵祥离开巴黎，顾维钧成为实际领导人。在他主导下，中国代表拒签了《凡尔赛和约》。当时顾维钧在和日本代表牧野伸显的辩论中完全占据上风，也让列强重新认识了中国。然而由于国弱力微，单凭个人之力并未逆转局势。
1919年巴黎和会主要是一战后，列强们重新瓜分世界的会议，中国以战胜国的身份参加，德国是战败国，中国要求收回德国强占、强租的土地，废除不平等条约，但是西方列强却将德国在中国的权益转让给日本，不顾中国战胜国的身份，当时中国的首席代表是顾维钧，拒绝在协议上签字，巴黎和会的消息传回中国后，国人激愤爆发“五四运动”。
