以当时的阵容班底来看，西班牙还不具备夺冠的实力，但坐拥托蒂、皮耶罗、维耶里和因扎吉的意大利队，却是十足的夺标大热门。
上世纪90年代及本世纪初，绰号“小世界杯”的意甲，是全球最有竞争力的联赛。而在本土联赛的带动下，意大利也涌现了一大批实力出众的国脚。以2002年的那支意大利队为例：在门将位置上，拥有巅峰时期的布冯、托尔多和阿比亚蒂，左后卫是老将马尔蒂尼和科科，右后卫有帕努奇、赞布罗塔(当时踢中场居多)，中卫位置有内斯塔、卡纳瓦罗、马特拉齐和尤利亚诺。中场有加图索、扎内蒂、托马西、迪比亚吉奥、托蒂和多尼，而“美如画”的锋线，则同时集结了因扎吉、维耶里、皮耶罗、德尔维奇奥和蒙特拉。几乎在每个位置上，意大利队都有2名实力出众的球员，这足以保证球队应付密集的世界杯赛程。
比较可惜的是：时任主帅特拉帕托尼是一个相对保守的主帅。在他的主力阵容中，必须设有2名防守型中场(托马西+扎内蒂，或者是托马西+迪比亚吉奥)，而不再年轻的马尔蒂尼，则经常要在边路面对对手的反复冲击(当时的马尔蒂尼，已基本转型为左中卫)。小组赛阶段，意大利1胜1平1负，依靠皮耶罗在末轮的“救命球”才杀进淘汰赛。随后，“蓝衣军团”就在1/8决赛中被韩国队淘汰出局。
时至今日，仍有不少球迷为这支意大利队感到惋惜。如果不被黑，或许托蒂、布冯、卡纳瓦罗和内斯塔，都已是2座世界杯在手。在这届世界杯结束后，马尔蒂尼也宣告退出国家队，对一代旗帜来说，这样的结局实在太过遗憾。
那时的意大利纸面实力应该是和阿根廷，法国，葡萄牙属于第一档次，即前中后三条线都有一到两名世界级球星压阵，最后的德国和巴西阵容纸面没有那么齐整，德国巴拉克和卡恩，其余都是角色球员，巴西三R其余都是角色球员，但是赛会制的比赛往往就是这样，根据对手制定比赛战术从而赢得比赛，就算11名顶尖球员一个队也不一定会夺冠，当年的法国不是更强吗，齐达内，维埃拉，亨利特雷泽盖，但是小组都未出现，当时的西班牙也就是世界八强的实力，意大利如果有一个合适的教练的话会更好，毕竟金牌教练确实老了，并且战术也确实保守，阵容猛将如云，小组赛打得如此狼狈确实不应该，我认为与其黑裁判，教练更是淘汰意大利的另一个重要推手，没记错的话，特拉帕多尼就是因为带队拜仁无法突破欧冠被解职的，教练和裁判一起淘汰了意大利，四个纸面实力最强的队全部止步八强之前，三个小组未出现，一个十六强，这样看意大利还算是不错吧，好在四年后捧得了大力神杯。
